iPXE

About iPXE

iPXE is an open source network-boot firmware. iPXE is based on gPXE, which is an open-source PXE client firmware and bootloader derived from Etherboot. Standard PXE clients use TFTP to transfer data whereas gPXE supports more protocols.

Here is a list of additional features that iPXE provides over standard PXE:

  • Boots from a web server via HTTP, iSCSI SAN, FCoE, and so on

  • Supports both IPv4 and IPv6

  • Netboot supports HTTP/TFTP, IPv4, and IPv6

  • Supports embedded scripts into the image or served by the HTTP/TFTP, and so on

  • Supports stateless address autoconfiguration (SLAAC) and stateful IP autoconfiguration variants for DHCPv6. iPXE supports boot URI and parameters for DHCPv6 options. This depends on IPv6 router advertisement.

In addition, we have disabled some of the existing features from iPXE for security reasons such as:

  • Boot support for standard Linux image format such as bzImage+initramfs/initrd, or ISO, and so on

  • Unused network boot options such as FCoE, iSCSI SAN, Wireless, and so on

  • Loading of unsupported NBP (such as syslinux/pxelinux) because these can boot system images that are not properly code-signed.

Netboot Requirements

The primary requirements are:

  • A DHCP server with proper configuration.

  • A TFTP/HTTP server.

  • Enough space on the device's bootflash because NX-OS downloads the image when the device is PXE booted.

  • IPv4/IPv6 support—for better deployment flexibility

iPXE に関する注意事項と制限事項

PXE に関する注意事項と制限事項は次のとおりです。

  • iPXE による自動ブート中には 3 秒間の猶予時間があり、Ctrl+B を入力して PXE ブートを終了できます。次のオプションのプロンプトが表示されます。 

    Please choose a bootloader shell:
1). GRUB shell
2). PXE shell
Enter your choice:

  • HTTP イメージのダウンロードと TFTP：TFTP は UDP ベースのプロトコルであるため、パケット損失が発生し始めた場合に問題が発生する可能性があります。TCP はウィンドウベースのプロトコルであり、帯域幅の共有または損失をより適切に処理できます。そのため、Cisco NX-OS イメージのサイズが 250 M バイトを超える場合には、TCP ベースのプロトコル サポートの方が適しています。

  • iPXE は、シスコの署名付き NBI イメージのみを許可し、ブートを実行します。その他の標準イメージ形式は、セキュリティ上の理由からサポートが無効にされています。

  • 複数のスーパーバイザがあるスイッチでは、PXE ブートに設定されたスーパーバイザ A+ および B+ の動作は、スーパーバイザ A または B の動作とは異なります。

    スーパーバイザ A+ または B+ が最初に PXE ブートから起動し、次にブートフラッシュから起動するように構成されている場合、スーパーバイザは連続して PXE からの起動を試行し、PXE ブートの再試行が失敗してもブートフラッシュ（GRUB）に切り替えません。ブートフラッシュから起動するには、スーパーバイザを手動でリロードする必要があります。

    PXE ブートは、Ctrl+C を入力して中断できます。その後 Ctrl+B を入力すると、PXE ブートを停止するためのプロンプトが表示されます。手動でスーパーバイザをリロードすると、ブートフラッシュから起動します。

    この制限は、スーパーバイザ A+ および B+ にのみ適用されます。同様の構成で、スーパーバイザ A と B は、自動的にリブートしてブートフラッシュからロードする前に、PXE ブートを 4 回試行します。

Boot Mode Configuration

VSH CLI 

switch# configure terminal
switch(conf)# boot order bootflash|pxe [bootflash|pxe]
switch(conf)# end

Note

The keyword bootflash indicates it is Grub based booting.

For example, to do a PXE boot mode only, the configuration command is: 

switch(conf)# boot order pxe

To boot Grub first, followed by PXE: 

switch(conf)# boot order bootflash pxe

To boot PXE first, followed by Grub: 

switch(conf)# boot order pxe bootflash

Note

If you set boot order pxe bootflash on supervisor A+ or B+, the supervisor continually tries to PXE boot. Supervisor A+ or B+ does not switch over to boot from GRUB without manual intervention.

If you never use the boot order command, by default the boot order is Grub.


Note

The following sections describe how you can toggle from Grub and iPXE.

Grub CLI

bootmode [-g|-p|-p2g|-g2p]

Keyword

Function

-g

Grub only

-p

PXE only

-p2g

PXE first, followed by Grub if PXE failed

-g2p

Grub first, followed by PXE if Grub failed

The Grub CLI is useful if you want to toggle the boot mode from the serial console without booting a full Cisco NX-OS image. It also can be used to get a box out of the continuous PXE boot state.

iPXE CLI

bootmode [-g|--grub] [-p|--pxe] [-a|--pxe2grub] [-b|--grub2pxe]

Keyword

Function

– – grub

Grub only

– – pxe

PXE only

– – pxe2grub

PXE first, followed by Grub if PXE failed

– – grub2pxe

Grub first, followed by PXE if Grub failed

The iPXE CLI is useful if you wish to toggle the boot mode from the serial console without booting a full Cisco NX-OS image. It also can be used to get a box out of continuous PXE boot state.

Verifying the Boot Order Configuration

To display boot order configuration information, enter the following command:

Command

Purpose

show boot order

Displays the current boot order from the running configuration and the boot order value on the next reload from the startup configuration.