Gigante da mineração aumenta a agilidade com redes industriais no Chile

A tecnologia da Cisco ajuda a Anglo American a monitorar e controlar fábricas de processamento em tempo real com alto nível de segurança de dados

Desafio

A Anglo American é uma das maiores empresas de mineração do mundo, com um portfólio de ativos de mineração e recursos naturais de alta qualidade, abrangendo mercadorias a granel, metais básicos e minerais preciosos. No Chile, a empresa tem participação majoritária em quatro minas de cobre: Mantoverde, Mantos Blancos, Los Bronces e El Soldado, bem como uma fundição, Chagres.

Como qualquer operação de mineração a Anglo American está ansiosa para aumentar a saída de produção e planeja introduzir níveis crescentes de automação, sempre que possível. Por sua vez, esse objetivo torna prioritária a disponibilidade de equipamentos de monitoramento adequados para ajudar na resolução de falhas e para obter dados operacionais atualizados, fundamentais para a tomada de decisões gerenciais oportunas e embasadas.

As operações de mineração da Anglo American utilizavam principalmente uma rede corporativa tradicional, adequada para tráfego com características comerciais. Portanto, para aperfeiçoar as operações e o controle comercial e de mineração, foi necessário introduzir camadas de rede de processo e industriais. O objetivo era oferecer alta disponibilidade, resiliência garantida e a baixa latência exigida por minas e fábricas indispensáveis.

Solução

A Anglo American usa equipamentos Cisco® como padrão na sua infraestrutura de WAN e de LAN. Em 2011, a equipe de sistemas técnicos de mineração começou a examinar as opções de tecnologia para a sua rede industrial. “Temos um acordo global com a Cisco, e a padronização com produtos Cisco faz parte da política da empresa”, disse Mario Carvajal, engenheiro de sistemas de projetos de infraestrutura da Anglo American. “A qualidade do equipamento nunca é questionada.”

A camada de rede industrial é configurada como cinco LANs, uma para cada operação chilena (minas de cobre e fundição) e conectadas por uma infraestrutura de WAN. Os switches Cisco Catalyst® 4507R Series, interconectados com links de fibra de 10 Gbps, são usados como o núcleo da rede, e a camada de agregação dispõe de switches Catalyst 3750-X Series, enquanto que a camada de acesso (camada 2) usa switches Catalyst 2960 Series.

Para preservar a integridade da infraestrutura, todas as camadas de rede são protegidas com Cisco ASA 5520 Series Adaptive Security Appliances e com módulos do Cisco Intrusion Prevention System. A rede inteira foi construída de acordo com o Guia de design e implementação de Ethernet convergida para toda a fábrica, uma iniciativa de desenvolvimento conjunto da Cisco Systems e da Rockwell Automation.

Resultados

“As operações de mineração têm requisitos bastante diferentes dos requisitos das redes corporativas. O principal benefício é que podemos nos concentrar nas funções da rede alinhadas aos requisitos operacionais empresariais e de mineração,” afirmou Carvajal. “Isso nos permite fazer modificações com maior facilidade e reduz a necessidade de administração.”

Mais especificamente, o tempo necessário para processar alterações caiu de duas a três semanas para apenas três ou quatro dias. “Nossa rede industrial foi projetada como uma infraestrutura robusta que oferece suporte a qualquer requisito e requisito de mineração”, comentou Claudia Poblete, responsável pela rede operacional de TI na equipe de sistemas técnicos de mineração da Anglo American. E como a infraestrutura é otimizada para o controle industrial, ela se torna mais confiável que uma rede corporativa padrão na mesma situação. Não menos importante é o acesso aos dados da fábrica em tempo real, que possibilita aos gerentes tomar decisões com mais rapidez e maior qualidade.

“O principal benefício é uma arquitetura de rede que garante padrões de confiabilidade, integridade e disponibilidade das informações para todos os aplicativos que oferecem suporte direto às operações nas minas e às fábricas de produção”, acrescentou Claudia Poblete. “O objetivo é possibilitar o gerenciamento eficiente e o acesso dos usuários aos aplicativos de mineração.”