OSPF ノンストップルーティング機能を使用すると、冗長ルートプロセッサ（RP）を持つデバイスが計画内外の RP の切り替えで Open Shortest Path First（OSPF）ステートと隣接関係を維持することができます。OSPF ステートは、アクティブ RP からスタンバイ RP で OSPF からステート情報のチェックポイントを実行することによって維持されます。スタンバイ RP への切り替え後、OSPF はチェックポイントされた情報を使用して中断することなく動作を継続します。

OSPF ノンストップルーティングは OSPF ノンストップ フォワーディング（NSF）と同様の機能を提供しますが、しくみは異なります。NSF では、新しいアクティブ スタンバイ RP の OSPF にステート情報はありません。OSPF は OSPF プロトコルの拡張を使用して、隣接する OSPF デバイスからステートを回復します。リカバリが機能するためには、ネイバーが NSF プロトコル拡張をサポートし、再起動するデバイスの「ヘルパー」として積極的に動作する必要があります。ネイバーはまた、プロトコル ステートのリカバリが行われる間、再起動するデバイスにデータ トラフィックを転送し続ける必要もあります。

一方、ノンストップルーティングでは、切り替えを実行するデバイスはデバイスステートを内部的に保持し、ほとんどの場合、ネイバーは切り替えを認識しません。隣接デバイスからのサポートが必要ないため、ノンストップルーティングは NSF を使用できない状況で使用できます。たとえば、一部のネイバーが NSF プロトコル拡張を実装していないネットワーク、または NSF を当てにできなくなるリカバリ中にネットワークトポロジを変更するネットワークでは、NSF の代わりにノンストップルーティングを使用します。