O SD-WAN é uma abordagem definida por software à gestão de rede alargada (ou WAN).
Algumas das principais vantagens:
A função da WAN tradicional era ligar os utilizadores na filial ou no campus a aplicações alojadas em servidores no centro de dados. Normalmente, eram utilizados circuitos MPLS dedicados para ajudar a garantir a segurança e uma conectividade fiável. É algo que já não serve num mundo cloud-centric.
Os tempos mudaram. À medida que as empresas se apressam para adotar a utilização de aplicações SaaS/IaaS em múltiplas nuvens, as TI estão a aperceber-se de que a experiência dos utilizadores em aplicações deixa a desejar. Isto deve-se ao facto de as redes WAN concebidas para uma era diferente não estarem prontas para a explosão sem precedentes do tráfego WAN, devido à adoção da nuvem. Este tráfego origina complexidade de gestão, imprevisibilidade do desempenho das aplicações e vulnerabilidade dos dados.
A abertura das empresas para a internet e para a cloud aumenta a exposição a ameaças e problemas de compliance. Um dos grandes desafios é a proteção dos ativos críticos quando as aplicações precisam ser acessadas por usuários diversos, que vão do colaborador ao parceiro, passando pelos fornecedores, empreiteiros e convidados. A ativação da banda larga na WAN torna os requisitos de segurança mais exigentes, criando dificuldades para as TI em equilibrar segurança, complexidade e experiência dos utilizadores.
Os novos modelos empresariais aumentam a necessidade de um novo modelo de rede.
Há um novo tipo de WAN para resolver estes desafios: SD-WAN. As redes WAN definidas por software são uma nova abordagem à conectividade de rede que reduz os custos operacionais e melhora a utilização de recursos em implementações com vários locais. Os administradores de redes podem utilizar a largura de banda de forma mais eficaz e ajudar a garantir o nível mais elevado de desempenho em aplicações críticas, sem sacrificar a segurança ou a privacidade dos dados.
A arquitetura WAN tradicional estava limitada entre a empresa, a filial e o centro de dados. À medida que as empresas adotam serviços de aplicações baseados na nuvem, sob a forma de SaaS/IaaS, a respetiva arquitetura WAN sofre um aumento enorme do tráfego que acede a estas aplicações globalmente diversas.
Estas mudanças nos modelos empresariais têm diversas consequências para as TI. A produtividade dos colaboradores é afetada por problemas de desempenho das aplicações SaaS. Ao mesmo tempo, as despesas de WAN aumentam com a utilização ineficaz de circuitos dedicados e de backup. As TI têm a diária e complexa tarefa de ligar diversos tipos de utilizadores em diversos tipos de dispositivos a diversos ambientes na nuvem.
Com o SD-WAN, as TI conseguem proporcionar encaminhamento, proteção contra ameaças, descarga eficiente de circuitos dispendiosos e simplificação de gestão de rede WAN. As vantagens comerciais incluem:
Para equipas de TI mais pequenas, a Meraki simplifica a gestão de filiais e integra a gestão de ameaças.