綜述
隨著寬頻的普及與傳輸速率的提升，網路服務性質亦逐漸改變；因此，服務供應商需要全新整合式的網路基礎設施，以便滿足當前需要，並為將來的寬頻服務建立可長期應用的架構。為此，利用IP傳輸資訊的新世代網路架構（Next Generation Network；NGN）應運而生。NGN架構不只能提高網路智慧，同時透過其整合且靈活性的解決方案，不但確實切中服務供應商的需求，同時還能提高競爭力，掌握新的市場契機。

NGN經由整合應用、服務和網路三個層次，不但能協助服務供應商經濟、有效地滿足客戶需求，並能為服務供應商提供新的商機。讓服務供應商能夠靈活且有效地將客戶與服務、服務與網路、網路與網路連接在一起，且適用於服務供應商的所有市場 -- 消費者、中小企業、大企業和批發客戶，並滿足這些市場的多樣化要求。

新世代網路架構(NGN)簡介
服務供應商必須建立更加靈活、持久且經濟的基礎設施，才能支援現有服務，同時符合未來服務需求。因此，服務供應商的服務結構必須轉型；如同從『普通公路』轉向『高速公路』，並提供大量加值且客制化的服務，讓用戶獲得更加豐富的體驗，這樣才能充分運用寬頻服務以符合未來市場所需。（如圖一）

圖一、從『普通公路』到『高速公路』

因此NGN的利基在於：

可提供新型加值服務，提升競爭力，並提高客戶忠誠度。
提高營運效率，從而提高利潤率。
加強對網路及相關應用的管理，從而提升服務效率。

但是建置NGN並非一蹴可及，整體網路架構必須不斷地演進，才能符合客戶需求。除了語音外，NGN還將整合影像和資訊，以提供完整的多媒體服務，並提升整體網路頻寬，最終建立能提供所有服務的綜合網路。(如圖二)

圖二、新世代網路架構

三種整合方式
NGN主要透過應用整合、服務整合和網路整合等三種形式，讓服務供應商得以提供多元且整合式的服務。（如圖三）

圖三、新世代網路架構核心

應用整合：讓營運商可將資訊、語音和影像應用整合於同一寬頻服務中；如視訊會議，已經不只是單純的語音、視訊或資訊傳輸服務，而是將這三種服務有效地合而為一起的新服務。
服務整合：NGN可透過任何網路存取方式提供服務，例如WLAN或是寬頻。用戶可以選擇最有效、最經濟方式存取網路，大幅提升服務提供的靈活性。
網路整合：NGN能整合多個獨立服務網路，並減少網路中的層次。這種支援既有服務的『單一架構、多重服務』型網路，能夠大幅降低服務供應商的總體持有成本。

NGN架構：朝向智慧型網路之路
NGN架構的目標是讓服務供應商能提供豐富且多元的客制化加值服務；（如圖四）因此，服務供應商必須將原本的基礎網路建設升級為智慧型基礎建設，才能順利轉換成新世代網路架構，以持續提升競爭優勢。此升級過程可包含三個層次：

圖四、NGN架構

應用層
因為用戶端硬體設備功能的提升，因此得以呈現出更多元的服務方式；例如，除了傳統的語音服務外，行動電話還可以撥放線上下載的影像、拍攝和傳送照片、播放音樂檔和處理電子郵件。而寬頻服務所提供的VoIP服務、VoD、即時線上音樂下載…等，則是另一個顯著例子。（如圖五）因此這種『用任何設備提供任何服務』的概念，也為服務供應商創造了大量服務機會，以提升每用戶平均收入。

圖五、消費者和企業都朝著『用任何設備提供任何服務』的方向發展

但是『為任何設備提供任何服務』的概念，也對網路架構有著更高的需要。所有服務都要由單一網路架構提供，才能達到提升效率並降低成本的目標。因此，網路架構必須擁有以下的智慧型特性，才能符合NGN需求：

永續性：提供可擴充性和可相容性的需求；
整合性：透過單一網路，提供所有既有服務以及未來出現的新服務；
適應性：能因應新服務應用的需求而在網路架構上作出調整。

服務控制層
為了能符合『為任何設備提供任何服務』的概念，整體網路架構必須能夠存取並處理細部的客戶資訊。例如，基本的用戶端身分識別、使用設備、服務需求等；到進階的用戶端操作權限、動態控制網路資源、如何在跨不同服務供應商提供網路服務...等。因此，必須有一開放的服務交換框架，讓服務供應商能夠提供多重身份識別、策略管理、動態網路管理和移動性管理等多種能力，以解決服務供應商所遇到的複雜問題。（如圖六）

圖六、服務交換框架：整合有線/無線網路的多媒體服務控制

服務交換框架能夠提升寬頻服務和行動通訊網路的效能，使網路營運商可以對所有的服務內容進行識別、分類並提供性能保證和收費。其優勢如下：

控制：協助服務供應商管理原有網路，並支援新進網路架構和新的服務程式設計介面(API)，以保障服務供應商既有的基礎設施投資。
服務：使服務供應商能夠以更加方便、安全且經濟地的方式，提供新型分層服務，並利用合理的途徑從固定收費模式轉換為加值收費模式。
效率：讓服務供應商透過應用流量優化等機制，充分利用網路中不斷增加的智慧，以期同時降低營運開銷(OpEx)和資本開銷(CapEx)。

網路安全層
但是在服務供應商提供更多元的服務並加強管理控制的同時，也讓更多的用戶端設備、網路存取技術及多重服務核心元件需要考量網路安全問題。(如圖七) 尤其網路存取技術所能提供的技術類型越來越多，從3G和Wi-Fi、乙太網路和有線，到DSL、ATM和光纖...等。一方面，新的存取方式不斷湧現，另一方面原有的存取方式仍在繼續使用。這種情況給整體網路架構而言是很大的負擔，因為用戶可能使用任何方式獲取服務，因為網路必須適應所有存取方式。

圖七、網路安全層的擴展

所以，現階段的NGN網路安全必須超越內部界限，整合到整個網路中，如此才能提供安全、可靠的服務。同時為解決上述網路層的其他問題，必須採用智慧解決方案，將越來越多的智慧整合到網路中，服務供應商就能夠利用網路平臺提供更好的服務。

結論
如果只透過增建各個單一網路來擴展服務，則服務供應商將無法獲得持續、穩定的盈利能力。透過新世代網路架構(NGN)，可以有效為服務供應商分段擴展網路和服務，不僅可以支援新/舊服務，還可提高獲利能力，降低營運成本。順利轉換為智慧型NGN基礎設施後，用戶將能以全新的方式存取網路資源，服務供應商則能夠提供更新、更好的服務。

同時，為提升獲利水平，服務供應商需要針對各種應用及用戶端建立靈活的基礎設施，以便充分利用網路設備投資，快速適應新標準、新協定、新收費模式或服務類型。否則，服務供應商將勢將面臨不可預見的大規模升級。