As aplicações compostas baseadas nas arquitecturas orientadas para serviços (SOA - Service-Oriented Architecture) podem fornecer uma enorme flexibilidade. Concebidas correctamente, proporcionam elevados níveis de agilidade e produtividade empresarial, uma vez que podem ser reconfiguradas de uma forma relativamente rápida. No entanto, o desafio cada vez maior para os arquitectos de TI empresariais é assegurar que todos os elementos destas aplicações funcionam de forma rápida, eficaz e segura. Isto requer a implementação de uma rede alargada e fiável.

Os serviços baseados na rede fornecidos pela estrutura Cisco Service-Oriented Network Architecture (SONA) podem servir para permitir, melhorar e enriquecer o desempenho, a segurança e a experiência do utilizador final das aplicações baseadas na SOA.

As aplicações compostas ajudam a criar rapidamente novas capacidades a partir de componentes existentes, permitindo acelerar os processos empresariais e ultrapassar as barreiras para obter uma colaboração eficaz. As aplicações criadas utilizando serviços de rede são mais poderosas do que as criadas sem tirar partido da rede, um componente importante para alcançar agilidade empresarial.