为了亿万用户的"6秒"
2005年08月31日
如果问中国IT产业有什么能够排名在全球前5位的话，门户网站的规模是为数不多的几个样板之一。新浪网作为中国门户网站的老大，又在其中扮演着领头羊的角色。新浪网以网络新闻为特色，可以说在全球互联网产业中开创了一个全新的网络服务模式。与这种网络服务模式相适应的技术架构，也一定有其与众不同之处。
为了亿万用户的"6秒"
-- 思科高端交换机成功应用于新浪网络
大凡访问中文互联网的人，对新浪网应该都不会陌生，它对突发新闻的快速、全面反应在网络界是首屈一指的。只有重要新闻发生，上新浪网一定不会让你失望，最新的消息、分析、评论、图表、照片、视频等应有尽有，而且不会出现网络大塞车的情况。这样的网络服务质量，对用户来说似乎是天经地义，但对网络的建构者来说，却是一个非常大的考验。
2005年初，新浪网在北京总楼的办公环境“升级”，原来分居在北京城内两个办公地点的1800多名新浪员工，“合二为一”地搬进了宽绰、明亮的智能化办公楼里，整个五个楼层，成了新浪发展的一个新起点。同时，在北京西单电报大楼里，新浪租网通的IDC机房也扩大面积。在建筑环境“升级”的同时，网络环境也完成了改造，在新租用的西单IDC机房，换上了思科Catalyst 6509交换机，两台Cisco Catalyst 6509交换机互为备份，保证网络的可靠性。在网络改造结束之际，我们有机会采访新浪集团副总裁、首席技术官李嵩波，了解到一些大型门户网络平台建设的诀窍。
24小时不间断”与“6秒原则”
早在1997年，新浪的网络就已经是在百兆了。显然，百兆已经满足不了新闻网站对数据传输的需求了。在2002年，网络扩容到了千兆。
在网络建设上，新浪与其他网站有着不同的要求，那就是“最看重是网络的品质和网络的互联互通。”李嵩波强调：“新浪网的特点是，信息节点多，遍及大江南北，凡是互联网能覆盖到的地方，基本上是都能涉及到。”所以，新浪在这次内部网络改造的时候，采用了分布式的架构。目的就是要能通过分布式结构，以确保网络“24小时不间断”和“6秒种原则”。
“24小时不间断”易懂，“6秒种原则”外人一般都不太明白。但是，在新浪内部，它是一个对新闻数据传输的最基本要求指标，可谓众人皆知。“6秒种原则，是我们内部对信息传递时间的一个基本要求标准，即一旦后端拿到最新信息，那么马上就要反映到前端，这个过程的时间不能超过6秒钟。”李嵩波解释说。
网络的品质至关重要，但是对于新浪网而言，对于网络的快速与可扩容也是不容忽视的一点。
在这里，快速强调的是新闻网站对重大新闻事件、图片和文字、流媒体等数据的快速反应和传输速度。而可扩容则表现在，不要因为技术问题使得信息点的扩容受到限制。因为在“尖峰期”新浪网站的流量是平常的20倍。这样一来，如何在一个信息节点上，实现快速、简单的扩容就显得十分重要。
“软硬”兼施保障新浪
新浪对内部网络的改造，主要是对网络品质的提升。这样，他们就从提高交换设备的品质着手，并对设备的选择确定了自己的要求和标准：一是要能承受流量大的压力；二是要有一个良好的性价比。他们的理由很充分：对新闻网站而言，它要可以承受住网站在“尖峰期”流量大的压力，这样网站才能在遇有突发事件时“抓住用户的心”。而对于性价比的要求，则要“根据自己的应用特征，对选型设备进行内部评测。”
新浪这次主要是对内部网进行改造和升级，所以他们把目光锁定在了高端交换机上。由于Cisco Catalyst6509是一款十分成熟的核心交换机，在设计上已经充分地考虑到了高可靠性、性能特点、在线运行程度等因素，这也是新浪在内网建设上着重要考虑的问题。
尽管Cisco Catalyst 6509核心交换机能满足新浪的业务需求，但是新浪为了确保“业务的不间断”起见，采用了一对（两台）Cisco Catalyst6509核心交换机，对系统进行“热备份”。目的是不言而喻的，就是为了保障网络的高品质。
“应用的特征，更重要的还是要通过企业内部使用的软件来体现。不仅有高品质的硬件平台，还有过硬的软件应用。”李嵩波说。通过“软件+硬件”方式，新浪网在系统可靠性、安全性方面实现了超水平的发挥。像Cisco Works系列的综合网络管理工具，可以进行预警报告、远程监控和管理、建立新浪的新闻数据发布系统、进行流媒体的应用、自主知识产权的维护、数据中心的管理等。新浪网非常重视这一网管工具的应用。
选择供应商看重服务
对于合作伙伴的选择，新浪也是慎之又慎。“可以说，与所有的网络设备供应商都接触过，之所以选择思科的原因主要有两点：一是服务；二是产品。” 李嵩波坦言。
就服务而言，由于新浪的业务是需要24小时运营，所以需要选择那些随叫随到的服务，特别是支持工程师能到现场指导排错，甚至是到现场就能直接排除故障的服务，实在不行的话，就需要有能更换设备的服务。
“在这一点上，由于思科中国的总部就在北京，所以我们是非常放心的。”同时，李嵩波表示，当然，作为思科的服务内容不仅是这些。
“我们更加欣赏思科在网络方面的经验。因为作为用户，我们不仅要知道故障的原因，而且还要知道今后要如何避免，而不是只知道出现了故障或问题，采取重新启动就行了。” 李嵩波说。
网络交换机的选择与应用，不过是新浪网络改造的一个侧面。但通过这个侧面，我们可以了解到我们所享受的高品质网络服务的背后。对于技术工程师来说，则可以通过新浪网的经验，学习如何做一个聪明的买家。