A Cisco Systems - líder mundial em Redes para a Internet - identificou a Educação e a Internet como equalizadores que podem contribuir para modificar a distância digital entre os que têm acesso aos recursos tecnológicos e oportunidades na área de tecnologia e os que não conhecem tais recursos. O Programa Cisco Networking Academy é uma resposta oportuna a este desafio: através do acesso e do conhecimento das tecnologias relacionadas à Internet, as pessoas utilizam o e-learning (educação através da Internet) para facilitar o aprendizado e eliminar as barreiras de tempo, distância e situação socio-econômica.

Implementando em 1997 e presente em mais de 150 países, o Programa Cisco Networking Academy iniciou suas atividades no Brasil em 2000, totalmente adaptado ao mercado brasileiro. Sendo aplicado em parceria com diversas entidades de ensino do país, o Programa proporciona conteúdo baseado na Web, avaliações on-line, acompanhamento de desempenho, laboratórios, suporte, treinamento de instrutores e preparação para certificações reconhecidas internacionalmente.

A estrutura do Programa consiste em criar uma rede de formação integrada entre a Cisco, organizações, Governo e instituições educacionais (denominadas "Academias"). No vértice da estrutura, a Cisco Systems capacita os CATC´s (Cisco Academy Training Centers) que capacitam as Academias Regionais que treinam os instrutores das Academias Locais que, por sua vez, têm a responsabilidade de capacitar os estudantes.

Inicialmente criado para preparar estudantes para os níveis CCNA (Cisco Certified Network Associate) e CCNP (Cisco Certified Network Professional), o Programa foi estendido, oferecendo também currículos sobre Fundamentos de Segurança e Fundamentos de Wireless. Além destes, também são oferecidos currículos patrocinados por parceiros do Ecossistema Cisco: Fundamentos de Tecnologia de Informação I e II patrocinados por Hewlett-Packard e Fundamentos de Infra-estrutura de Redes patrocinado pela Panduit.

A infra-estrutura Global Learning Network do Programa permite uma retroalimentação constante que resulta em melhorias no sistema de aprendizagem e oferece aos estudantes um currículo completo, interativo e personalizado. A Internet tem mudado a forma como aprendemos, trabalhamos e nos divertimos e, o Programa Cisco Networking Academy, está na vanguarda desta transformação.